一、如果“仲永”接受到现代教育，他的才能能够保留吗？
王安石写过一篇流传千古的文章《伤仲永》。文章描写了一个天赋极高的孩子，这个孩子家里世代以种田为业，五岁时忽然哭着向父亲要文具。父亲从邻居家借了一些文具给他，他拿到文具就写了四句诗，还题上了自己的名字。从此以后，只要有人指定事物叫他写诗，他都能立刻完成，诗的文采和道理还都有值得欣赏的地方。后来有人用钱财和礼物求仲永写诗，他的父亲觉得有利可图，每天牵着方仲永四处拜访同县的人，而不让他学习。仲永十二三岁的时候，写的诗已经不能与他小时候的名称相符，再后来，他变得和普通人没什么差别了。王安石认为，仲永之所以没有让才能持续下去，是因为他没有继续学习。
如果仲永生在当代，并且能够一直接受现代教育，他的才能可以持续吗？
我也觉得非常值得怀疑。为什么呢？
现在已经有研究发现，某些表扬不仅不能提高孩子的自我价值感，还可能造成反效果，尤其是对那些自我价值感本来就低的孩子，不当的表扬可能阻碍他们学习，阻止他们向更困难的目标挑战。
二、什么表扬可能使得孩子表现更差？
有两种表扬会有反效果。
一种是对于孩子固有特质的表扬。比如孩子的外貌、智商等等。有些父母很喜欢称赞女孩儿“你好漂亮”、“你很美”，或者当孩子完成了一项任务，父母会表扬孩子“你太聪明了”“你是个天才”等，这些都是关于个人特质的表扬。
还有一种是夸张的表扬。当孩子完成了一个任务，或者想出了一个办法解决问题，父母可能会给与孩子言过其实的赞扬，比如“你简直就是专家”，“你是全世界最棒的”等等。
海姆·吉诺特是一位临床心理学家、儿童治疗专家，他在一本书中记录过这样一个案例：一个12岁的小女孩正在玩游戏，刚玩到第三关，她爸爸对她说：“你太棒了！你配合得真好！你是个专业级玩家了！”可爸爸刚说完，女孩儿突然就不想玩了。她说：“爸爸觉得我是个很棒的玩家，但我能玩到第三关是运气好。如果是靠我的努力，我可能连第二关都到不了。所以我最好还是别玩了。”父亲的表扬不仅没有鼓励到她继续挑战更困难的任务，还让她难以坚持下去，因为继续下去她的压力会很大，如果她不能够表现得像个“专业玩家”，她会觉得配不上爸爸的评价。
成年人总是想通过表扬提高孩子的自我价值感，让孩子对自己感觉好。这样的表扬短期效果可能挺好，因为听到这种表扬的孩子第一反应很可能是开心，微笑，身板更加挺直，显得自信满满。这种正面的反馈也是给成年人的一种奖励，所以他们也一直采用这样的表扬方式。可这种表扬长期看来却可能对孩子有反效果——在孩子面对挫折和困难的时候，这种表扬会让他们表现大打折扣。
斯坦福大学和剑桥大学的研究都显示了，孩子在接受了对他们个人特质的表扬之后，对自己感觉更差。或者那些得到夸张评价的孩子，更不可能挑战困难的任务。剑桥大学的研究还显示，夸张表扬的反效果只发生在自我价值低的孩子身上，自我价值高的孩子可能够被夸张的表扬鼓励，接受更高的挑战。
为什么表扬个人特质和夸张的表扬对那些低自尊的孩子有反效果？
一种解释是，低自尊感的孩子觉得自己没办法不断达到被表扬的水平，当他们经历任务失败时，他们可能会推断自己没价值，辜负了那些表扬他们的人。为了保持住自己的自尊感，也为了不辜负表扬他们的人，这些孩子要么转向低难度任务，要么放弃当前任务。这种感觉会阻碍他们去解决他们本来打算解决的问题，或者学习更多的知识，这也会使他们错过从失败与挫折中学习的机会，导致整个人生都碌碌无为。
回到开头的问题，如果仲永生在当代，并且能够一直接受现代教育，他的才能可以持续吗？我觉得也不太可能。也许仲永才能消失，除了没有继续学习之外，周围成年人对他的表扬也给了他压力——他很可能回避学习中的挫折，不愿意挑战更高难度的任务。
三、怎么表扬孩子才恰当？
不要表扬孩子不可能改变的特质，尽量不用“你很美”，“你很聪明”等话语表扬孩子，而是表扬他们为完成目标所采用的策略和努力。比如，如果一个孩子数学考了高分，表扬孩子学习努力，因为他花费了那么多精力才取得这样的成绩。这样的表扬，可以让孩子将焦点放在他们的行动上，引导他们向更高难度的任务挑战。此外，对孩子的表扬也不益太夸张，这样孩子才不会因为要表现得“很棒”而有压力。
除此以外，这里也要特别提醒父母关注自我价值感低的孩子，除了恰当的表扬，他们还需要更多东西。父母应该思考，为什么孩子自我价值感低？
近期有一些研究表明，缺乏父母的温暖和爱意可能会使孩子自我价值变低。这些孩子最需要的不是表扬，而一个良好家庭关系。父母应该花更多时间陪伴孩子，对他们做的事情表现出更多的兴趣，让孩子知道他们值得父母这么多关注和陪伴。父母应该给孩子传递一个信息——不管他们有没有成功做到某件事，有没有取得什么成绩，他们本身都是有价值的。